La randonnée , vecteur privilégié de découverte du territoire  

Dans le Tarn, la mosaïque des paysages, se décline aussi en sentiers. 50 itinéraires en boucle, associés à 13 parcours linéaires, véritables "traverses paysagères" irriguent le territoire. Ils constituent les "sentiers d'intérêt départemental" dont le Conseil Général assure la gestion (aménagement, entretien, balisage, surveillance) en relation avec le Comité Départemental de Randonnée pédestre.

Chaque itinéraire a vocation de conduire au coeur d'un paysage singulier du Tarn... Dans l'ambiance chaude des garrigues, sur les sommets couverts de landes, sur les berges d'une rivière, dans l'épaisseur ouatée d'une hêtraie ancestrale... Quoi de plus adapté que le rythme du randonneur pour s’attarder sur un panorama, musarder dans les ruelles d’un village et s’enrichir du moindre détail... une source, un arbre, une pierre, un parfum... observer un oiseau... Ecouter...  

Les voies vertes

L’aménagement de voies vertes (sur d’ancienne voies ferrées) permettent d’ouvrir à des publics très variés des parcours très accessibles depuis les villes jusqu’au cœur de la campagne tarnaise . Les voies vertes d’Albi à Castres et de Mazamet à Labastide Rouairoux (en cours d'aménagement) s'apparentent à des " traverses  paysagères" permettant la découverte des paysages caractéristiques des collines mollassiques du centre et de la Vallée du Thoré.. (voir compléments éventuels plus loin). 

La physionomie de l’emprise et le potentiel de publics citadins susceptibles d’utiliser cette emprise ont conduit au choix de traiter cet ensemble en "voie verte" (traitement de l'emprise sous la forme d'une bande de sable compacté sur trois mètres de large) offrant un confort de déplacement permettant des pratiques diversifiées et facile d'accès pour le grand public.

L’accessibilité de cette voie génère une utilisation par un large public de promeneurs, randonneurs, cyclistes, coureurs de fond, cavaliers et personnes handicapées

Sur l'ensemble du linéaire, la circulation des véhicules à moteur est interdite. Par ailleurs l’emprise de l’ancienne voie est constituée en réserve de chasse en accord avec les sociétés de chasse locales.  

Réalisés par des structures d’insertion, les travaux d’entretien et de restauration des haies sont effectués dans un souci de conserver la variété et le caractère traditionnel  ainsi que leur richesse écologique. 

Le Plan départemental des itinéraires de randonnée (PDIPR) :

La Loi de Juillet 1983 a confié aux départements la compétence pour établir un pLan Départemental des Itinéraires de Promenade et de Randonnée (PDIPR) et de conduire une politique de développement de cette activité.

Engagée dans l’esprit de la Loi cette action départementale a un objectif de sauvegarde des chemins ruraux, supports de randonnée, éléments d’un patrimoine rural à valeur d’identité et vecteurs privilégiés d’accès à l’espace .

A ce jour, 4800 km de sentiers ont été inscrits au PDIPR depuis 1990.